11月5日至11月6日，美国亚利桑那州立大学代表团一行访琼。11月5日下午，海南大学与亚利桑那州立大学在海口签署两校全面合作意向书，推进双方战略合作伙伴关系走向深入，丰富海南中外合作办学项目。

根据合作意向书，海南大学与亚利桑那州立大学将利用双方资源，在海南大学观澜湖校区建设国际化学院；双方计划在国际贸易、金融、会计、大数据应用、艺术与设计等学科领域展开合作；双方同意先在观澜湖校区建设雷鸟国际贸易学院，并以此为新校区合作办学的起步，该学院设有学士和硕士学位，涵盖国际贸易、金融、会计等专业领域。

亚利桑那州立大学长年稳居美国研究型大学前列，连续5年被《美国新闻与世界报道》评为美国最具创新力大学。早在2017年，海南大学亚利桑那州立大学联合国际旅游学院成立，这是海南首个中外合作办学机构，也是国内首个旅游类中外合作办学机构。同年9月首批学生入学，现有在校生800余人。

为支持海南大学创建世界一流学科，省委、省政府明确提出“聚全省之力办好海南大学”，支持海南大学建设占地约681亩的观澜湖校区。海南大学决心把观澜湖校区作为打造海南高等教育开放办学标杆的“一号工程”，为海南引进境外优质教育资源、举办高水平中外合作办学机构和项目做出积极贡献。

有了海南省政府的开放支持、海南大学的通力合作，美国亚利桑那州立大学校长麦克·克罗感悟颇深，他所理解的合作办学，就在于用更开放的心态加强合作，两所学校共进退，一同解决问题、迎接挑战。而这一点，他们在同海南大学的合作中找到了契合。这一次双方不仅要在新校区建设具有国际影响力的国际化学院，还计划在国际贸易、金融、会计、大数据应用、艺术设计等学科领域展开合作，此外还期待双方能在科技、可持续发展领域洽谈更多合作项目。

当前，海南全岛建设自由贸易试验区，逐步探索、稳步推进中国特色自由贸易港建设，一个更加开放、更加包容的海南逐渐走进国际视野。麦克·克罗发现，海南与亚利桑那都在以创新开放的模式向前发展，他也十分期待能抓住海南发展新机遇，在与海南大学合作办学的基础上，在海南谋划更多教育类研究项目，诸如设立新的国际院校等，探索更新的国际高校合作模式。